是一类单细胞微生物，结构简单，属于真菌类。目前已知的酵母菌有490余种。由于酿酒酵母培养物具有个体大，蛋白质含量高，杂食性强，易分离，易培养，代谢产物多，综合利用广等特点，因此，在现代工业中除了用于酿酒外，还用于甘油、食用酵母、有机酸、酶制剂等。饲用酵母一般有热带假丝酵母、产朊假丝酵母、啤酒酵母、红酵母、拟内孢霉菌等。随着科技的发展和人们对养殖业需求的不断上升，酵母在饲料工业中拥有了广泛的研究和应用。 

 1 酵母类产品的作用机理  

    酵母类产品在单胃动物的作用主要在胃、十二指肠、小肠、盲肠内完成，而反当动物主要在瘤胃内完成。目前，酵母类产品的作用机理尚不十分清楚，通常认为通过以下几个途径发挥作用:  

     1)通过改善胃肠道环境和菌群结构，调控胃肠发酵，减少乳酸盐的产生，提高pH值稳定性，促进乳酸菌、纤维素菌为主体的有益菌群繁殖及活力的提高，增加有益菌的有效浓度，促进胃肠对营养物质的分解、合成、消化、吸收和利用，从而增加采食量，改善动物对饲料的利用率，提高性能;  

    2)酵母可作为活的细菌前体，进人胃肠道后繁殖并活力增强，能有效抑制病原微生物的繁殖，参与病原微生物菌群的生存竞争，排斥病原菌在胃肠道黏膜表面的附着，协助机体消除毒素及其代谢产物，防止毒素和废物的吸收，增强机体免疫力和抗病力，对防治动物消化系统疾病起到保健作用;同时对幼年动物可刺激其胃肠道发育。此外，酵母类产品中含有未知生长因子，具有促生长作用。

 2 主要酵母类产品及其应用 

 1） 所谓酵母饲料，是指利用酵母菌的新陈代谢和繁殖菌体，经过发酵和干燥等特殊工艺制成的含有活菌和酵母细胞代谢产物的**、无污染、无残留的**饲料原料。主要的是酵母培养物(yeast cultures，简称YC)是一种含有酵母菌赖以生长的培养基经过酵母培养物转化的产品。

    它营养丰富，含有维生素、矿物质、消化酶、促生长因子和较齐全的氨基酸，适口性极好，是集营养保健为一体的生物活性添加剂，酵母培养物*早是用于反当动物的蛋白质补充料。研究表明，酵母培养物可提高反当动物对饲料干物质、纤维素、半纤维素、蛋白质等有机物和磷的消化率。在饲料中添加酵母培养物可有效提高家畜对饲料粗蛋白质、粗纤维、矿物质、维生素等养分及能量的消化吸收;预防和**腹胀腹泻等消化不良症状;促进幼、病畜胃肠道发育，增强机体的免疫力和抗病力，提高家畜性能。对反刍动物主要是提高泌乳性能和产肉性能，饲喂酵母培养物平均产奶量提高7.8%,，在绵羊日粮中添加酵母，可提高细胞生长速度，对其性能也有良好作用。

酵母细胞壁是酵母培养物中的主要成分之一，其活性成分主要由R-葡聚糖(57.0%)、甘露寡糖(6.6%)、糖蛋白(22%)和几丁质组成，其他成分占细胞干重的20%以下。其可作为一种免疫促进剂，增强机体免疫力，提高性能，尤其是可充分发挥幼龄动物的生长潜力。其功能主要由β-葡聚糖和甘露寡糖来发挥。  β-葡聚糖是葡萄糖的一种聚合物，在酵母细胞中主要是由D-葡萄糖通过β-D-1.3键的方式相结合，也有部分是高度分支的β-D-1.6键结合的聚糖，不同于植物细胞壁中的β-1.4葡聚糖。其在消化道中不可溶、不吸收、不产生豁性。β-葡聚糖约占细胞总重的12%～14%。体内网状内皮系统在葡聚糖的刺激下产生对机体免疫功能起关键作用的巨噬细胞，而巨噬细胞通过吞噬作用吸收、破坏和清除体内损伤、衰老、死亡的自身细胞和侵人体内的病原微生物。  寡糖有助于肠道有益菌的增殖。体内试验表明甘露寡糖能激活特异性或非特异性的免疫应答，提高犊牛的免疫功能。